A ENERGIA
Tudo o que acontece à nossa volta é provocado pela energia; nada acontece sem energia e sem ela não seria possível existir vida! Todos os seres vivos precisam de energia e esta está presente nas actividades do nosso dia-a-dia: quando vemos televisão, quando acendemos o fogão, quando nos deslocamos para o trabalho ou para a escola...

FONTES DE ENERGIA
Existem fontes de energia renováveis e não renováveis. As energias renováveis (também designadas por energias não-fósseis ou alternativas) caracterizam-se por serem inesgotáveis, por não provocarem emissões poluentes e por estarem disponíveis um pouco por todo o país (evitando importações). Alguns exemplos de energias renováveis são: energia hídrica, eólica, solar, geotérmica, do mar e das ondas, da biomassa, entre outras.

Por outro lado temos as energias não renováveis (energias fósseis ou energias convencionais): o carvão, o petróleo e o gás natural. Estes demoram milhões de ano para se formarem e, por isso, uma vez esgotados, não é possivel repô-los num curto espaço de tempo. Uma vez gastos, será impossível voltar a usá-los, daí que seja necessário conservar e poupar os combustíveis fósseis e, se possível, substituí-los por energias mais amigas do ambiente.

A ENERGIA E O AMBIENTE
Actualmente, a utilização crescente de energia obriga ao consumo irracional de recursos energéticos, na sua maioria combustíveis fósseis, provocando consequências ambientais, tais como as alterações climáticas.

Facilmente se observa que o planeta Terra enfrenta uma grave crise global. Um dos objectivos estratégicos no âmbito da política de ambiente mundial consiste na necessidade urgente de apostar na poupança de energia. Para tal, torna-se necessário aplicar um conjunto de acções e medidas, ou seja, promover a utilização racional da energia.

O QUE SE PODE FAZER PARA POUPAR ENERGIA?
Existem dois conceitos que devemos respeitar, de forma a diminuir os consumos de energia: eficiência energética e mobilidade sustentável. Eficiência energética trata-se de utilizar a energia de forma prudente no presente, para que possamos garantir a sua presença no futuro.

Quando aplicamos a Mobilidade sustentável significa que estamos a deslocar-nos respeitando o ambiente, evitando causar impactes negativos.

Para poupar energia basta respeitar algumas medidas e conselhos úteis, tais como:

• Não desligues a televisão através do comando. Assim deixas o televisor em modo stand by, e este continua a consumir muita energia. É fácil: desliga no botão.
• De modo a poupar a energia necessária para aquecimento da água, podes utilizar água fria para a lavagem de loiça, assim como para outras tarefas que se realizam na cozinha.
• Tens um cobertor eléctrico? Utiliza uma botija de água quente e verás que além de poupares energia, a botija ajuda a aliviar dores, cãimbras e gripes.
• Utiliza as máquinas de lavar roupa ou loiça apenas quando estiverem cheias. Poupas água, energia e até detergente, que também polui as águas.
• Utiliza meios de transporte mais amigos do ambiente.
• Dá boleia aos teus colegas. Assim há menos viaturas a circular e, consequentemente, menos poluição e menor consumo de combustíveis fósseis (gasolina, gasóleo, etc.)
• Nas deslocações curtas não utilizes o automóvel.

CURIOSIDADES...

Sabias que?

• O termo “energia” foi introduzido na Ciência em 1807, por Thomas Young;
• A utilização de energia é a principal fonte de poluentes atmosféricos, contribuindo mais de 90% das emissões de dióxido de enxofre da União Europeia;
• Os combustíveis fósseis e a energia nuclear continuam a ser as fontes de energia mais utilizadas para a produção de electricidade;
• Os combustíveis fósseis são o resultado da decomposição das plantas e dos animais e foram formados há milhões de anos atrás na época dos dinossauros, daí o nome de combustível fóssil;
• Muitos produtos como as tintas, resinas, cosméticos e roupas podem ter componentes que derivam do petróleo;
• A palavra petróleo vem do latim e quer dizer “óleo de pedra”. É verdade: petra em latim quer dizer pedra e oleum significa óleo;
• Ondas de calor, secas e chuvas intensas, além do aumento de doenças transmitidas por insectos e relacionadas com a alimentação e a água são algumas das consequências negativas das alterações climáticas!;
• Ao longo dos últimos 100 anos, a temperatura média subiu 0,6° Celsius;
• A indústria automóvel está a investir na construção de veículos que permitem reduzir a dependência dos combustíveis fósseis, diminuindo a poluição e emissão de Gases com Efeito de Estufa, tais como os veículos movidos a hidrogénio.

MINI-GLOSSÁRIO

Alterações climáticas: fenómenos naturais que ocorrem desde a formação da Terra. No entanto, devido à acção humana, a composição da atmosfera tem-se alterado (resultado da emissão directa de gases com efeito de estufa) provocando a alteração do clima.

Carvão: um dos combustíveis fósseis. Foi formado ao longo de milhões de anos pelo resultado da decomposição de vários sedimentos orgânicos e vegetais e pelos vários factores que influenciaram a Terra. Assim, encontra-se na natureza em quantidades limitadas e extingue-se com a sua utilização.

Eficiência energética: optimização que podemos fazer no consumo de energia, ou seja, utilizar a energia de forma prudente no presente, para que possamos garantir a sua presença no futuro.

Energia: capacidade de exercer trabalho. Por exemplo: a energia do combustível faz o carro andar, a energia do vento faz o moinho girar.

Energia da biomassa: energia obtida através da biomassa (exemplos: produtos e dos sub-produtos da floresta, resíduos da indústria da madeira, resíduos de culturas agrícolas, etc.).

Energia do mar e das ondas: energia mecânica derivada das correntes ou da movimentação das ondas e explorada para geração de electricidade.  

Energia eólica: a energia obtida pelo movimento do ar (vento). Trata-se de uma fonte de energia, renovável, limpa e disponível em todo o lado.

Energia geotérmica: energia disponível em forma de calor emitido no interior da crosta terrestre, vulgarmente em forma de água quente ou vapor de água.

Energia hídrica: energia proveniente do movimento das águas (por exemplo um desnível ou queda de água).

Energia solar: energia que provém da luz do sol e que depois de captada pode ser transformada em energia eléctrica ou térmica.

Energias não renováveis: energia obtida de origens consideradas esgotáveis (petróleo, carvão, gás natural e urânio), contrariamente às energias renováveis.

Energias renováveis: energia obtida através de origens consideradas inesgotáveis (sol, vento, água, etc.), e que pode durar indefinitivamente sem reduzir a oferta disponível.

Gás natural: um dos combustíveis fósseis. O gás natural é uma mistura de hidrocarbonetos leves, que à temperatura ambiente e pressão atmosférica, permanece no estado gasoso. É um gás inodoro e incolor, não é tóxico e é mais leve que o ar.

Gases com efeito de estufa (GEE): gases que contribuem para as alterações climáticas (exemplos: dióxido de carbono, metano, etc.).

Mobilidade sustentável: quando nos deslocamos respeitando mais o ambiente, sem causar tanto impacte negativo sobre este.

Petróleo: um dos combustíveis fósseis, ou seja, tem uma origem fóssil e é considerado uma fonte de energia não renovável. Trata-se de uma mistura de hidrocarbonetos existentes em forma líquida em reservatórios naturais subterrâneos e que se mantem líquido à pressão atmosférica.