O que é a biodiversidade?

A biodiversidade consiste na variedade de vida existente no planeta - os diferentes tipos de plantas e animais, os fungos e todos os microrganismos, assim como toda a variedade genética existente entre as espécies e as populações e os ecossistemas que habitam.

A biodiversidade é assim essencial ao equilíbrio e funcionamento dos ecossistemas.

Vários santuários naturais, um pouco por todo o Mundo, encontram-se seriamente ameaçados pela destruição e fragmentação de habitat, pela introdução de espécies exóticas que acabam por competir com as espécies endémicas, pela exploração exagerada das espécies para consumo alimentar, para produção de medicamentos, tráfico de espécies, pelas alterações climáticas, exploração das florestas por madeireiras comerciais e de agricultura intensa e monoculturas.

Também Portugal tem vindo a perder alguma da sua riqueza natural, ao longo dos anos.

O que se pode fazer para preservar a biodiversidade em Portugal?

Controlo da Caça!

O Coelho bravo, nas últimas décadas esta espécie tem vindo a desaparecer devido a várias doenças e também pela caça excessiva sobre este animal. Este declínio tem efeito negativo sobre os ecossistemas, uma vez que o coelho é presa de 39 espécies de predadores, incluindo o lince-ibérico, a águia-imperial e o lobo ibérico.

Novos hábitos alimentares?

Uma das principais ameaças à vida nos oceanos é a sobrepesca. Demasiadas vezes as frotas pesqueiras excedem a capacidade produtiva do oceano.
Muitas vezes também os hábitos culturais/gastronómicos de um povo colocam determinadas espécies em risco de extinção, é o que sucede com o bacalhau.

A informação combate o medo e preserva a biodiversidade!

Muitas espécies têm sido dizimadas apenas por medo ou superstição. Os anfíbios e répteis são extremamente úteis no controlo de insectos e roedores estes sim, nefastos para a agricultura.

Diz não ao uso de venenos!

O veneno é utilizado pelas populações locais, muitas vezes para manter os rebanhos a salvo de cães assilvestrados. Porém, as principais vítimas acabam por ser os animais de topo de cadeia alimentar (abutres e aves de rapina, raposas, lobos, entre muitos outros).

Combater os incêndios!

O fogo é responsável pelo desaparecimento imediato de espécies animais e vegetais, assim como pela mudança brusca na paisagem.
Nem as Áreas Protegidas saem ilesas a este fenómeno, sofrem danos irreparáveis, ou então levarão vários anos a voltar ao normal.

Plantar? Só espécies não invasoras ou autóctones!

As espécies invasoras são pois aquelas que têm a capacidade de competir e, frequentemente, substituir, outras espécies autóctones nos seus habitats naturais, adaptando-se aos novos ambientes, distribuindo-se rapidamente. Estas espécies, alteraram os recursos disponíveis e o funcionamento do ecossistema.

Um dos motivos para convencer os mais cépticos de que preservar a biodiversidade não é só um capricho utópico dos amantes da natureza, mas também uma necessidade, é demonstrá-lo ao nível económico (por exemplo, o Quénia lucrou em um ano mais de 400 milhões de dólares graças às visitas aos Parques Naturais).
A biodiversidade é uma das maiores riquezas do planeta apesar de ser pouco reconhecida como tal a sua preservação depende do respeito dos cidadãos pela Natureza.

Curiosidades...

Sabias que?

• As águias-reais que habitam no noroeste do país (Alvão e Gerês) sofreram um drástico declínio encontrando-se presentemente no limiar da extinção?
• A Lontra em Portugal está classificada como Pouco Preocupante pelo Livro Vermelho dos Vertebrados de Portugal, este mamífero carnívoro está presente um pouco por todo o país?
• Devido à utilização do azevinho em ornamentações natalícias, este arbusto encontra-se em extinção?
• O tartaranhão- caçador nidifica nas searas, co-habitando com o agricultor?
• O Saramugo é um pequeno peixe, um ameaçado de extinção no mundo, estando a sua área de distribuição restrita a alguns fragmentos da bacia do rio Guadiana?
• O sapo parteiro macho transporta os ovos cerca de 20 a 28 dias, podendo mesmo transportar a portura de 2 ou 3 fêmeas?
• O montado é um ecossistema de grande importância, além de albergar inúmera espécies de aves e mamíferos, os sobreiros oferecem-nos cortiça?
• E que Portugal é o maior produtor mundial de cortiça?
• A baleia azul pode chegar aos 30 metros de comprimento, pesar cerca de 110 toneladas e que é uma visitante do arquipélago dos Açores?